好野孩子生態小老師
想像一下你在野外遇到一隻蚊子，體型是家裡的3倍大，正在你眼前拖著他的大長腿飛在空中。大多數的人應該都會因為他們叮人、吸血的習性而一巴掌揮過去吧？
且慢，先不要激動！這可不是蚊子，而是大蚊(Crane fly)喔！現在就來好好認識他們吧！
麥西馬大蚊(Tipula maxima)(圖片來源：Wikipedia)
龐大又古老的大家庭
「大蚊」泛指雙翅目長角亞目大蚊科(Tipulidae)的所有成員。順帶一提，大家常常看到的蚊子是指蚊科(Culicidae)的成員，與大蚊是完全不同的喔！
大蚊科涵蓋了超過525個屬、15000多個種，是雙翅目最聲勢浩大(無論是數量上還是體型上)的一科之一。他們廣泛分布於全世界，但在熱帶地區分布最多。
更狂的是，牠們最古老的化石紀錄可以追溯到白堊紀早期！那可是一億兩千萬年以前的事了啊！
也就是說，他們就靠著這六隻纖細到不行的腿撐過了恐龍大滅絕嗎……
大大大蚊子
大蚊最明顯的特徵就是他的超大體型、超大翼展與超級長腿，看起來就像……放大版的蚊子。一般而言，大蚊的翼展大約為3至4公分。不過，這僅僅只是「一般而言」。
筆者抓到的這隻大蚊就很不一般，翼展足足有8公分！腳更是長到差點裝不進盒子裡……
然而筆者這隻還不是大蚊的極限！2017年，科學家在中國四川發現了一隻天皇巨大蚊(Holorusia mikado)，翼展達到了驚人的11公分！這個數據讓天皇巨大蚊一舉成為了世界上最大的長角亞目成員。
真是不愧天皇之名……(圖片來源：NextShark)
急躁的生活史
跟其他常見昆蟲比起來，大蚊的生活史可說是相當的……急促，或許是因為大蚊成蟲的壽命只有10到15天而已吧。
當雌大蚊從蛹裡羽化出來時，身體裡的卵就已經發育好，準備受精。雄大蚊也會到處去尋找雌大蚊，一找到機會就會與雌大蚊交配。
一旦交配完成，雌大蚊會立刻在潮濕的地方產卵，通常是濕土或藻類。有些種類則會產卵在水面上或是乾土裡，甚至有雌大蚊在飛行途中像轟炸機一樣直接讓卵自由落體的紀錄。
真是不負責任……
五天以後，幼蟲就會從卵孵化出來，開始探索這個世界。
大蚊幼蟲的生活環境會根據不同的種類而有各種的變化，從苔蘚、腐木、乾土、腐植土、泥巴、淡水，甚至鹹水都找得到其蹤影。大多數種類的幼蟲都以藻類或植物組織為食，少部分則會捕食蚊子的幼蟲(也就是孑孓)。
幼蟲經過幾個月後就會化蛹；再過個幾天就會羽化成蟲，又開始了新的循環。
紳士風格
大蚊除了體型很大以外，還有許多與蚊子不同的地方。
眾所周知，雌蚊子會吸血，口器呈細針狀的刺吸式口器(這也是我們對他們如此關注的原因)。然而大蚊是不吸血的，甚至大多數種類的成蟲根本不吃東西，口器嚴重退化，只剩一根柱狀、突出的吻突。
大蚊(左)與蚊子(右)的頭部特寫，可以看得出明顯的差異(圖片來源：Wikipedia、中時新聞網)
除此之外，不同種的大蚊，翅膀上也有許多不同的華麗花紋，這點也與大部分的蚊子很不一樣，畢竟……蚊子太小，不太好觀察嘛。
臺東櫛大蚊(Ctenophora scalator，左)和萬麗長大蚊(Dolichopeza gracilis，右)，翅上有著漂亮的花紋(圖片來源：蔡秀錦、嘎嘎昆蟲網)
大蚊的幼蟲長得與孑孓也很不一樣，整體看起來比較像一隻放大版的……麵包蟲。口器為咀嚼式口器，也與孑孓的濾食式口器不同。
臺灣大蚊(Tipula taiwanica)的幼蟲(圖片來源：嘎嘎昆蟲網)
臺灣的大蚊
臺灣目前發現了101屬341種的大蚊，遍布全台各地，算是出野外常會看到的昆蟲。其中有2種臺灣特有種，臺灣大蚊(Tipula taiwanica)與臺灣櫛大蚊(Ctenophora formosana)。
臺灣大蚊(左)與臺灣櫛大蚊(右)(圖片來源：嘎嘎昆蟲網)
大蚊與人
大蚊因為其超級大長腿，而被國外的人親切的稱為「Daddy longlegs」；同時因為牠們巨大的體型，讓人們誤以為他們會獵食蚊子，所以又被叫「Mosquito hawk」。
這點筆者可以理解啦，畢竟對昆蟲而言，「大」通常就代表「強」、「凶狠」嘛
不過，大蚊的成蟲其實是非常無害的(頂多晚上的時候嚇到人而已)。真正會弄出災情的是俗名「Leatherjackets」的大蚊幼蟲。
在歐洲，歐洲大蚊(Tipula paludosa)和沼澤大蚊(Tipula oleracea)的幼蟲算是危害不輕的害蟲，因為這兩種幼蟲都會啃食植物的根，導致牠們發育不量，甚至死亡。
牠們曾經被發現在蔬果、穀物、園藝作物上，但主要危害的是平坦的草地，甚至還把英國的皇家板球場咬的坑坑巴巴，搞得整個球場都要翻新。九零年代時牠們還被不小心帶去美國，變成啃食著各家後院草地的入侵外來種。
被挖出來的大蚊幼蟲(圖片來源：Rolawn)
不過，臺灣會出現的大蚊都不會對我們的草皮或蔬果出手，反而有助於鑑定水質！如果水邊有出現櫛大蚊(Ctenophora)的話，表示那邊的水質非常清澈喔！
結語
看完這篇，大家對大蚊有更多認識了嗎？下次無論是在路上或家裡遇到牠們，記得不要急著打死牠們喔！想知道更多生態知識，請持續鎖定好野孩子教室！
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