好野孩子生態小老師
上一次，我們介紹完了虎甲蟲的生態。而現在，我們要來看看虎甲蟲為何會被說是地表跑速最快的昆蟲，以及它為什麼「曾經」是地表最快的動物。
絕對速度與相對速度
在開始排行之前，首先要先了解兩種動物速度的測量方式：絕對速度與相對速度。
假設今天筆者和蟑螂要比跑步速度，由於兩位選手的體型大小差異太大(筆者跨一步就比蟑螂遠幾十倍，根本不用比啊)，單純以「距離除以時間」得出的絕對速度是不準確且不公平的，所以要將蟑螂的體型放大到與筆者體型相當，所得出的相對速度才有意義。大概就會長這樣：
是說，蟑螂放大成這種大小，場上跑最快的應該是觀眾吧……
然而，「體型」其實是個相對模糊的概念，科學家無法準確知道蟑螂的哪項數值要放大幾倍才算跟筆者「體型相當」，因此有了另一個判斷標準：一秒內跑過自己體長的n倍距離。n的數值越大，代表同體型時跑的距離越長，也就代表跑得越快。
懂了嗎？那就可以開始比了
有了正確的計算方式，一切就變得明朗了：
筆者的n值在巔峰時期(大概是高三吧)差不多3.8；
全世界跑最快的人，同時也是奧運紀錄保持者—牙買加閃電波特，n值是5.7；
大眾通常認為跑速最快的動物—獵豹是16；
大家追得要死的蟑螂可以跑到50；
角眼沙蟹(Ocypode ceratophthalmus)可以飆出100；
而虎甲蟲中跑出最高紀錄的澳洲虎甲蟲(Australian tiger beetle)，其n值是171！如果把澳洲虎甲蟲放大到人類大小，他將可以跑出時速1108公里的成績，差一點就可以突破音速了！
澳洲虎甲蟲，請想像一下牠以次音速狂奔時的樣貌 (圖片來源：Wikipedia)
這個數據不僅僅是讓虎甲蟲戴上「昆蟲最快」的王冠，同時也穩穩坐上了「地表跑速最快動物」的寶座……直到2014年。
王者殞落
2014年，科學家發現了一種南加州螨(Paratarsotomus macropalpis，俗稱Southern california mite)，其n值竟然高達322！將他放大到人類大小，時速可以達到2087公里，不只是突破音速，更是逼近許多戰鬥機的最大飛行速度了！更驚人的是，南加州螨可以在這樣的速度下轉180度的髮夾彎，途中還毫不減速！這等恐怖的速度，就算是澳洲虎甲蟲也只能讓出王位。
南加州螨的樣貌，也請想像一下牠以1.7馬赫在地上跑的畫面 (圖片來源：National Geographic)
儘管失去了最速動物的王座，虎甲蟲依舊是相對速度最快的昆蟲，且依然用他迅捷的跑速追捕著他的獵物。下次遇到他們時，好好欣賞他們疾馳的英姿吧！
結語
各位看完文章後是否對絕對速度與相對速度有更多的認識呢？想認識更多生態知識的朋友們，敬請鎖定「好野孩子教室」，將會為您帶來更豐富的資訊喔！
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